Provenza en bicicleta por EuroVelo 8

Nuestra ruta comienza en Béziers, ¡y empieza con buen pie, con más de 50 kilómetros por recorrer hoy!

El Canal du Midi nos guía hasta el mar. Es una buena manera de darse un merecido chapuzón en el mar después de esta etapa ciclista, antes de dirigirnos a nuestro destino del día: Sète. Cuando se mira a izquierda o derecha, no se sabe si se admira el Etang de Thau o el mar Mediterráneo. No importa, ambos son de un azul suntuoso. Nos damos un último chapuzón en Marseillan-Plage y nos dirigimos a Sète por la vía verde del Lido, que bordea el Mediterráneo.

⭐ ¿Dónde alojarse en Sète?

No vamos a bajar el ritmo en esta segunda jornada, ¡ya que vamos a recorrer casi 60 kilómetros! Aun así, es una etapa que debería gustar al mayor número de personas posible. De hecho, entre Sète yLe Grau-du-Roi, es posible desviarse por Montpellier. La ciudad de las mil fuentes, como se la conoce, está bañada por la luz y la ligereza típicas del sur de Francia. No querrá perderse la famosa plaza de la Comédie ni el centro de la ciudad, con sus calles medievales.

Después de esta escapada urbana, volvamos a montar a caballo y serpenteemos por las lagunas y playas del Mediterráneo. Por el camino, pasaremos por el faro de Palavas-les-Flots y luego veremos las características pirámides de La Grande-Motte. Unas cuantas pedaladas más y estará de camino a Le Grau-du-Roi. Una vez allí, podremos disfrutar del mar, al que no llegaremos hasta dentro de una semana.

⭐ ¿Dónde alojarse en Grau-du-Roi?

Después de descubrir la ciudad costera de Le Grau-du-Roi, el viaje continúa a lo largo del canal de navegación. Los dos días anteriores no fueron más que un calentamiento, pero hoy nos adentraremos casi 70 kilómetros en el corazón de la Camarga.

Antes de llegar a su destino, y tras haber atravesado unas magníficas llanuras, haga un bucle por la Arles romana si le quedan energías. Descubrirá un patrimonio impresionante. De vuelta a la ruta ciclista mediterránea, continúe hacia Beaucaire y su encantador puerto fluvial, y después Tarascon-sur-Rhône dominada por un imponente castillo fortificado...

⭐ ¿Dónde alojarse en Beaucaire y Tarascon?

Bajamos un poco el ritmo en esta cuarta etapa, que no llega a los 40 kilómetros. Este tramo podría llamarse "tras las huellas de Van Gogh". Este pintor de fama mundial estaba locamente enamorado de la Provenza y de la Camarga, de sus colores, de su luz y de la dolce vita que allí reina. Basta con repasar las obras del artista para darse cuenta del gran número de lienzos que representan paisajes provenzales o de la Camarga.

El carril bici está especialmente bien trazado y el trayecto transcurre sin problemas. Todo un placer. De camino a Cavaillon, Saint-Rémy-de-Provence es una parada obligada para empaparse de los aromas de la Provenza.

⭐ ¿Dónde alojarse en Cavaillon?

En esta etapa intermedia, la ruta ciclista mediterránea se adentra en el Luberon durante unos 35 kilómetros. La luz ardiente del sol, los campos de lavanda en flor y las avenidas de plátanos le guiarán hasta Apt, meta de la jornada.

Aquí podrá explorar la ciudad, sus calles peatonales y plazas sombreadas donde los niños locales juegan en las fuentes. No olvides probar la fruta confitada, especialidad de Apt.

⭐ ¿Dónde alojarse en Apt?

Tenga cuidado, esperamos que le quede un poco de energía, ¡ya que esta etapa sube más de 80 kilómetros! Pero el esfuerzo está justificado por el magnífico paisaje que se despliega a medida que pasan los kilómetros. Su longitud no le impedirá tomarse unos merecidos descansos a lo largo del recorrido. De hecho, la primera parada recomendada es el pueblo de [Roussillon, el Sentier des Ocres y el Colorado Provenzal, con sus rocas rojas y anaranjadas. Estos picos ocres que se alzan hacia el cielo nos transportan al Oeste americano.

A medida que nos alejamos del Vaucluse y nos adentramos en los Alpes de Haute-Provence, la carretera empieza a subir, y se nota en los muslos. Era de esperar, ya que nos dirigimos a los Alpes. La carretera se vuelve sinuosa, pero cada curva revela un nuevo paisaje: puentes romanos, verdes valles o pueblos aferrados a la ladera de la montaña, le guiarán hasta Manosque, una ciudad típicamente provenzal.

⭐ ¿Dónde alojarse en Manosque?

La única pequeña desviación del viaje es que la página oficial de France Vélo Tourisme y Route de la Méditerranée recomienda tomar el tren de Manosque a Meyrargues. Actualmente no existe una ruta segura, y aún hay que esperar unos meses para que la ruta ciclista se desarrolle adecuadamente.

Afortunadamente, coger el tren es muy fácil. La línea 13: Marsella - Manosque - Meyrargue - Briançon circula seis veces al día. Así que sólo tiene que reservar su billete para llegar a ambas paradas. En unos 20 minutos, podrá completar un trayecto que le habría llevado varias horas en bicicleta. Esto le permite hacer una pequeña pausa y le deja tiempo de sobra, sobre la marcha, para visitar el castillo de Meyrargues, o la capilla de Notre Dame d'Astors.

⭐ ¿Dónde alojarse en Meyrargues?

Aquí estamos, en la etapa más larga de nuestro viaje: casi 110 kilómetros entre Meyrargues y Draguignan. Además, ¡es cuesta arriba! El Haut Var ofrece paisajes aún vírgenes que bien merecen el esfuerzo.

Afortunadamente, a lo largo del camino, la cascada de Sillans ofrece algunos momentos refrescantes. Una vez alcanzado Le Flayosquet, sólo queda rodar hasta Draguignan. Con cuidado, por supuesto, ya que el descenso es a veces rápido.

⭐ ¿Dónde alojarse en Draguignan?

Unas cuantas pedaladas más en elinterior del Mediterráneo antes de volver a la costa y a la famosa ciudad balnearia de Cannes. Los cerca de 90 kilómetros de la etapa nos brindan la oportunidad de descubrir algunos pueblos más en las colinas, como Callas y Fayence, meca del ala delta.

El ambiente del viaje cambia radicalmente al llegar a Cannes. Los deportes extremos y la naturaleza agreste dan paso a la opulencia urbana. También es una oportunidad para ir de compras.

⭐ ¿Dónde alojarse en Cannes?

Ya está, es nuestro último día, y sin duda laetapa más tranquila del viaje. Al igual que el famoso Festival de Cannes, la ruta ciclista de 35 kilómetros hasta Niza es una auténtica alfombra roja. ¡Todo un placer para los ciclistas!

Por el camino, podrá disfrutar de las palmeras que bordean el Mediterráneo y del ir y venir de los transbordadores que cruzan a Córcega. A algunos les puede dar ideas.... Para los que siguen pedaleando, la Croisette de Cannes da paso al Promenade des Anglais de Niza, donde termina nuestro itinerario. Nos arden los muslos y tenemos la cabeza llena de recuerdos maravillosos.

⭐ ¿Dónde alojarse en Niza?